1918年，野口英世親身到非洲厄瓜多爾考察研究“黃熱病”，1927年再度赴非洲繼續研究黃熱病，結果不幸感染黃熱病，于1928年5月21日去世，享年51歲。同年6月巧日，遺體運回美國紐約市北郊的一處墓地埋葬。野口英世的碑文上寫著:“他畢生致力于科學，他為人類而生，為人類而死”。野口英世在日本受到了*的尊重，許多日本人，特別是青少年，紛紛從日本各地趕來參觀英世紀念館，將其作為學習的楷模，給予他偶像般的崇拜。

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奧林巴斯顯微鏡

    野口英世的一生與細菌學休戚相關，從他的身上反映出日本在明治維新以后，一大批科學家憑借“拿來主義”精神，積極學習西方的*科學知識，在細菌學領域獲取了令人矚目的成績。例如1914-1915年，稻田龍吉和井戶泰等發現外耳氏病（Weils' disease）的病原體，并完成血清療法的研究。1915年，二木謙三、石原喜久太郎等發現鼠咬癥的病原體。日本在微生物學上的成就提高了日本在醫學上的地位。野口英世也因在細菌學研究方面作出的杰出貢獻而三次被提名為諾貝爾醫學獎，但因種種原因而未能如愿。

    野口英世一生奮斗，被譽為“日本的國寶”、“世界的至寶”，日本漫畫作家陸奧利之以野口英世的生平著漫畫《野口英世物語》。日本作家渡邊淳一深深地被野口英世的人格魅力所吸引，歷時8年時間追尋野口英世的足跡，為其立傳。1980年，渡邊淳一為*細菌學家野口英世做傳的傳記《遙遠的落日》獲“吉川英治文學獎”，這部作品以考據的翔實和寫作的功力為世人稱道。該作品毫無粉飾地再現了他克服出身貧困及左手殘疾的不利條件，立志醫學事業，以“梅毒螺旋體”的研究成果確立了其在世界醫學界中的地位的人生轉折。該作品是渡邊淳一創作過程中花費時間zui長、投人精力zui多的一部作品，于1980年榮獲日本第十四屆吉川英治文學獎。在新版的日元上，野口英世的頭像被印在了1000日元紙幣上，以茲紀念。在日本上野公園立有野口英世的銅像。

    zui早發現病毒的人是俄國的伊凡諾夫斯基（Ivanovski D） , 1892年，他在研究煙葉黑斑病的過程中發現了能通過濾菌器濾過的濾過病毒，且能使健康煙葉感染得病，證明病毒在自然界的存在。1898年，荷蘭學者貝耶林克（Beijerick R）提取了能通過濾菌器的濾過病原，并命名為病毒（Virus,“微子，’）。后來洛塞弗（Loseffler）和弗拉斯（Frasch ）在1898年研究動物“口蹄疫”（一種豬的動物病）時也發現濾過病毒。說明病毒不僅傷害植物，也侵害動物和人類。由于這種病原必須寄生在其它生物體內，因此研究起來非常困難。直到1931年，才有人將這種病毒在雞卵內培養成功。

    時至今日，病毒性疾病的防治仍然是醫學界面臨的一大難題。如流行于非洲的埃博拉病毒、爆發于英國的瘋牛病與克雅氏病、流行于的艾滋病和在世紀之交爆發于中國廣州的SARS病等。20世紀范圍內流感大流行，曾經造成2000萬人死亡。